Als er 1975 ermordet wurde, hinterließ er ein unvollendetes Manuskript: Petrolio. Kein Roman im klassischen Sinn, sondern ein offenes Gefüge aus Notizen, Erzählfragmenten, Essays und bewussten Brüchen. Pasolini arbeitete bis zuletzt an diesem Text – wissend, dass er literarisch wie politisch eine Grenzüberschreitung war.

Im Zentrum steht die Figur Carlo, ein Ingenieur im Machtfeld der italienischen Erdölindustrie. Doch Carlo ist keine stabile Figur. Er spaltet sich, verliert Identität, wird zum Träger widersprüchlicher Rollen. Pasolini nutzt diese Figur, um ein System zu beschreiben, in dem Macht anonym, verschleiert und strukturell wirkt.

Petrolio ist ein Roman über Korruption, über sexuelle Gewalt, über politische Netzwerke – und über das Verhältnis von Körper und Kapital. Erdöl wird zur Metapher für eine Gesellschaft, die von Interessen gesteuert wird, die sich der Kontrolle entziehen. Pasolini deutet Verbindungen zwischen Industrie, Politik und Geheimdiensten an. Er nennt keine Namen. Aber er schreibt so, dass sie lesbar werden.

Diese Andeutungen machten den Text hochbrisant. Schon kurz nach der Veröffentlichung wurde Petrolio nicht nur literarisch, sondern politisch gelesen. Viele sahen darin einen Schlüsseltext zur sogenannten „Strategie der Spannung“ im Italien der Nachkriegszeit – einer Phase, in der Terror, staatliche Akteure und wirtschaftliche Interessen ineinandergreifen.

Pasolini selbst hatte sich in seinen letzten Lebensjahren zunehmend radikalisiert. Er sah im Konsumkapitalismus eine neue Form des Faschismus – subtiler, totaler, zerstörerischer als der alte. Seine Texte wurden direkter, seine Warnungen schärfer. Petrolio ist das literarische Dokument dieser Zuspitzung.

Die Rezeption des Romans war lange gespalten. Viele hielten ihn für unlesbar, obszön, überfrachtet. Heute wird gerade seine Fragmenthaftigkeit als Stärke gesehen. Petrolio bildet eine Welt ab, die selbst zerrissen ist. Macht erscheint nicht als klarer Gegner, sondern als Geflecht. Und der Körper wird zum politischen Schauplatz.

Petrolio bleibt ein offenes Werk. Ein Text, der misstrauisch macht. Gegenüber Systemen, gegenüber Ideologien, gegenüber scheinbarer Ordnung. Und er erinnert an einen Autor, der Literatur nicht als Schutzraum verstand, sondern als Risiko.

Das Buch ist als Paperback bei Wagenbach erschienen hat 700 Seiten und kostet 20 €

Text: Ulf Engelmayer
Pier Paolo Pasolini – Petrolio, PB,20€
Wagenbach, 978 3 803127426

Im Mittelpunkt der titelgebenden Geschichte steht Laia Asieo Odo, die geistige Mutter einer anarchistischen Bewegung. Sie hat Gedanken formuliert, die eine Welt verändern – und steht nun als alte Frau am Ende ihres eigenen Weges. Ursula K. Le Guin zeichnet sie nicht als gefeierte Heldin, sondern als verletzlichen Menschen. Schmerz, Erinnerungen, Zweifel begleiten sie an einem Tag, der vielleicht der letzte ihres Lebens sein könnte – oder der erste einer Revolution. Die Erzählung ist leise, aber voller Kraft. Sie zeigt, dass politisches Denken immer im Inneren beginnt, in den alltäglichen Fragen nach Gerechtigkeit, Nähe und Freiheit.

All das macht deutlich, warum Le Guin der sogenannten „Soft Science-Fiction“ zugerechnet wird. Ihre Literatur ist nicht von Technik angetrieben, sondern von anthropologischer und ethnologischer Neugier. Sie erforscht Gesellschaft, Sprache und kulturelle Vorstellungen. Die Kurzgeschichten dieses Bandes bilden zusammen ein Mosaik ihrer wichtigsten Ideen. Manche davon sind eng mit ihren bekannten Romanwelten verknüpft, etwa mit dem „Planet der Habenichtse“. Andere öffnen neue Räume oder erzählen kleine, intime Lebensmomente. In dieser Vielfalt bleibt immer der Blick auf die Menschen spürbar – auf all jene, die träumen, zweifeln, scheitern und dennoch weiterdenken. Insbesondere der teilweise originelle Blickwinkel macht viele der Kurzgeschichten zu einem interessanten und erkenntnisreichen Vergnügen.

Zur Person:

Ursula K. Le Guin wurde 1929 in Kalifornien geboren und verstarb 2018 in Portland, Oregon. Ihre Laufbahn ist geprägt von ihrem wissenschaftlichen Hintergrund: Als Tochter eines Anthropologen hinterfragte sie stets gesellschaftliche Normen und entwickelte literarische Visionen für gerechtere Zukünfte. Werke wie „Die linke Hand der Dunkelheit“ oder die Erdsee-Romane machten sie weltberühmt und trugen wesentlich dazu bei, Science-Fiction und Fantasy als ernstzunehmende Weltliteratur zu etablieren.

„Der Tag vor der Revolution“ vereint nun noch einmal, was Le Guin ausmacht: die politische Überzeugung, dass eine bessere Welt denkbar ist, und die tiefe Menschlichkeit, mit der sie ihren Figuren begegnet. Am Ende bleibt die Erkenntnis, dass jede Veränderung im Kleinen beginnt – vielleicht in einem einzigen Gedanken, der die Zukunft schon in sich trägt.

Ursula K. Le Guin – Der Tag vor der Revolution ist bei Fischer Tor als Hardcover erschienen (784 Seiten mit Lesebändchen) und kostet 36€.
ISBN 978-3-596-71087-4

Text: Ulf Engelmayer

Ein Buch, das aufrüttelt: Warum „Der Nahost-Komplex“ jetzt wichtiger ist denn je

Mit beeindruckender Sachkenntnis und erzählerischer Tiefe zeigt sie, wie eng Europa und der Nahe Osten miteinander verwoben sind – kulturell, politisch und wirtschaftlich. Das Buch bietet sowohl fundiertes Hintergrundwissen als auch persönliche Einblicke, die komplexe Zusammenhänge verständlich, berührend und nachvollziehbar machen.

Warum sollten Menschen dieses Buch lesen?

• Um Komplexität zu begreifen: Amiri räumt mit Schwarz-Weiß-Denken auf und zeigt die vielen Grautöne, die politische und gesellschaftliche Dynamiken im Nahen Osten bestimmen.
• Um besser informiert zu sein: Wer Medienberichte kritischer einordnen möchte, erhält hier wertvolle Hintergründe und historische Kontexte.
• Um Empathie zu entwickeln: Die persönlichen Eindrücke und Begegnungen machen das Buch menschlich und nah – und schaffen Verständnis für die Lebensrealitäten vor Ort.
• Um globale Zusammenhänge zu verstehen: Amiri zeigt, wie sehr europäische Politik, Migration und globale Machtverhältnisse mit den Entwicklungen im Nahen Osten verknüpft sind.

„Der Nahost-Komplex“ ist daher ein wichtiges Buch für alle, die unsere Welt – und die Krisen darin – wirklich verstehen wollen. Geschrieben von einer Journalistin, die sich vor Ort ein umfangreiches Bild über den Nahost Komplex verschafft hat.

Das Buch ist erschienen im Penguin Verlag, 416 Seiten und kostet als Hardcover Ausgabe 25 €.
ISBN 978-3-328-60452-5

Text: Ulf Engelmayer
Bewertung ****

Zeit zu gehen – Heinz Budes spannender Essay über das Ende der Ära der Boomer

Ein Buch, das nicht nur für Soziologie-Interessierte lesenswert ist, sondern auch für alle, die wissen wollen, wie Gesellschaft sich verändert – und wer dabei auf der Bremse oder auf dem Gas steht. Und natürlich für die Boomergeneration selbst! Bude gelingt ein feinsinniger Abgesang auf eine Ära, über eine Generation, die langsam verstummt.  Das Buch ist auch ein Aufruf zur Verantwortung für die Gesellschaft, zum Dialog der Generationen. Denn: wie man Freiheiten verteidigt, bzw. erreicht und wie man sich im Diskurs behauptet, dies sind Eigenschaften der Boomer, die gerade heute wichtiger denn je sind.

Der Essay „Abschied von den Boomern“ von Heinz Bude ist jetzt in einer günstigenTaschenbuchausgabe im Ullstein Verlag erschienen und kostet 14,99€, ISBN 978-3-548-07030-8

Text: Ulf Engelmayer

Zugegeben, der Roman „Wildnis“ ist keine leichte Kost. Er beschreibt ein gescheitertes Leben, einen von Intrigen und Karrieretum getriebenen Universitätsalltag sowie die Abwesenheit einer befriedigenden sozialen Existenz. Zudem ist der Protagonist streckenweise ein schwieriger Charakter – freundlich ausgedrückt. Bisweilen ist die drastisch beschriebene Trostlosigkeit nur schwer erträglich. Das Schweigen, Verdrängen und damit Scheitern sind ein zentrales Thema der Kriegsgeneration, das Aufarbeiten scheint erst nach Jahrzehnten möglich. Und das ist nicht immer nett. Hinrich von Haaren hat mit „Wildnis“ ein erschütterndes Buch geschrieben, dass dem Leser viel abverlangt. Sich der „inneren Wildnis“ zu stellen ist eine heroische Aufgabe. Zudem ist dem Autor gelungen, eine derart intensive Beschreibung des englischen Luftangriffs „Operation Gomorrha“ zu Papier zu bringen, die man so wohl noch nicht gelesen hat. Große Literatur!

Hinrich von Haaren „Wildnis“ ist erschienen im Wallstein Verlag und kostet 24.-€
ISBN: 978-3-8353-5913-0

Text Ulf Engelmayer

Biografien im Graphic Novel Format sind im Trend. Wie gut das funktioniert, zeigen u.a. Comics über Thomas Mann und den Stararchitekten Mies van der Rohe. Jetzt neu erschienen „Lagerfeld“ vom F.A.Z. Redakteur Alfons Kaiser und dem vielfach ausgezeichneten deutschen Comiczeichner Simon Schwartz.
Vom Jugenddasein in Hamburg über die ersten Couture-Schritte in Paris bis zum ikonischen Schwarz-Weiß-Look und dem Aufstieg zum absoluten Popstar der Modewelt – mit distanziertem Blick fängt das Buch zentrale Ereignisse von Lagerfelds Leben ein. Das alles ungeschönt, auch die Konflikte und Schattenseiten werden nüchtern erzählt. Mit einer klaren stilistischen Bildsprache, sehr statisch zwar, aber dem Protagonisten angemessen. Auf den 100 Seiten erfährt der Leser einige unbekannte Details über die Familie Lagerfeld und die Kindheit und Jugend von Karl. Die Kontrolle über sein Leben, seine Biografie, sein Stilbewußtsein prägte ihn schon früh.
Was die Graphic Novel leistet, ist mehr als bloße Biografie: Sie macht Lagerfelds Welt lesbar – auch für jene, die mit Haute Couture wenig anfangen können. Und: die Marke „Lagerfeld“ wird sichtbar, prägnant durch die großzügigen Panels von Simon Schwartz. Trotzdem bleibt dem Leser das rätselhafte am Wesen von Karl Lagerfeld erhalten.
Wir wissen nicht, ob der Buchfreund Lagerfeld eine Sicht auf die Comickultur hatte, vermutlich hätte ihm diese Graphic Novel gefallen.
Fazit:*
Ein eleganter Einstieg in das Leben eines Menschen, der sich selbst zur Marke machte – und dabei stets ein Rätsel blieb.

„Lagerfeld“ von Alfons Kaiser und Simon Schwartz ist im C.H.Beck Verlag erschienen und kostet als Hardcoverband 22 €.

Text: Ulf Engelmayer

Was wissen wir noch über den Missbrauchsskandal an der reformpädagogischen Odenwaldschule? Wie kommunizieren wir mit Freunden in der Ukraine? Wie kann wertschätzende Kommunikation in den Zeiten der sozialen Medien gelingen? Wie verhalten sich Kritiker im Silikonvalley zu dieser Thematik? Und: wie Umgehen mit der unbequemen Wahrheit der Klimakrise?

Bernhard Pörksen hat sich diesen Fragen in seinem Buch „Zuhören – Die Kunst, sich der Welt zu öffnen“ auf originelle Weise genähert. Immer mit einer sehr persönlichen Sicht auf die Dinge. Er hat mit dem Thema Zuhören gerungen und wäre fast mit dem Buch gescheitert, wie er auf einer bemerkenswerten Lesung gemeinsam mit Svenja Flasspöhler im Literarischen Zentrum in Göttingen zugab.

Zentrales Thema im Buch sind die Geschehnisse an der Odenwaldschule. Der massenhafte sexuelle Missbrauch durch eine Gruppe von Lehrkräften und dem schulischen Leiter Gerold Becker machen auch den Leser fassungslos. Was hat das Alles mit dem Thema „zuhören“ zu tun? Ganz einfach. Man hat den missbrauchten Schülern nicht zugehört, mehr noch man hat die Opfer-Schuld Frage umgedreht. Ein Kartell aus Pädagogen, Anhängern der Reformpädagogik und einflussreichen Medienleuten hat jahrelang eine Aufklärung durch Relativierungen, Verdrängung und Weghören verhindert. Erst eine neue Schulleiterin hat den Prozess der Aufklärung vorangetrieben und den Opfern zugehört. Für den Journalismus gilt laut Pörksen: eine immer neuauszutarierende Mischung aus Berührbarkeit, Offenheit und Härte immer um das Wissen um die Bequemlichkeit des menschlichen Geistes und die Gefahr allzu großer Nähe. Hier gelte es zudem Wahrnehmungsbarrieren und -blockaden zurückzudrängen.

Bernhard Pörksen, Medienwissenschaftler an der Universität Tübingen, legt mit „Zuhören – Die Kunst, sich der Welt zu öffnen“ ein eindringliches Plädoyer für die Rückbesinnung auf eine oft unterschätzte Fähigkeit vor: das wirkliche, aufmerksame, empathische Zuhören.
Das Buch ist klug strukturiert, sprachlich präzise und voller aktueller Bezüge – von der Talkshow bis zur politischen Debattenkultur. Pörksen argumentiert, dass Zuhören nicht nur eine höfliche Geste sei, sondern eine demokratische Grundkompetenz. Gerade in einer Zeit der Aufmerksamkeitsökonomie, des Empörungsklicks und der algorithmisch gefilterten Echokammern gewinnt seine These an Schärfe: Zuhören ist Widerstand gegen die Verrohung der Kommunikation.
Die Verbindung von wissenschaftlicher Reflexion, journalistischer Erfahrung und konkreten Beispielen. Pörksen bleibt nicht abstrakt – er zeigt, wie Zuhören misslingt, instrumentalisiert oder verhindert wird, aber auch, was es bewirken kann. Ein notwendiges Buch in einer kommunikationsgestörten Welt. Definitiv keine Wohlfühllektüre, sondern ein Weckruf für alle, die kommunizieren – beruflich wie privat.
Ein umfangreicher Anmerkungsteil schließt das Buch ab. Ein wichtiger Beitrag für:

– Alle, die im Dialog arbeiten
– Menschen, die wieder mehr verstehen als urteilen wollen
– Pflichtlektüre für Journalist*innen, Lehrer*innen, Mediator*innen, Politiker*innen

Bernhard Pörksen – Zuhören ist im Hanser Verlag erschienen und kostet als Hardcover Ausgabe 24 €
ISBN: 978-3-446-28138-7

Text: Ulf Engelmayer
Bewertung *****

Die Amerikanische Tragödie: Wie die Demokraten Trump den Teppich ausgerollt haben

dtv, TB, ISBN 978-3-423-26443-3

Beitrag: Ulf Engelmayer

Das Buch ist erschienen im Piper Verlag und kostet 22 €. ISBN 978-3-492-07331-8
Text: Ulf Engelmayer
Bewertung ****

Strunk hat in „Zauberberg 2“ wieder einmal genau hingeschaut. Originelle und überraschende Charaktere tauchen auf, diese aber ganz aus dem wahren Leben. Durch die oft skizzenhafte Erzählweise erscheinen die Ereignisse und Beobachtungen des Protagonisten fragmentarisch, was den Eindruck einer Entfremdung verstärkt. Trotzdem entsteht so ein Kaleidoskop aus menschlichen Schwächen, die in der oft unbarmherzigen Welt der Selbstoptimierung und der scheinbaren Heilung noch stärker hervortreten.
In „Zauberberg 2“, wird nicht nur der Gesundheitswahn und die ständige Suche nach dem richtigen Weg in einer konsumgeprägten Gesellschaft thematisiert, sondern auch die Rolle des Individuums in einer sich immer mehr beschleunigenden Welt hinterfragt. Strunk zeigt wie sehr der Wellness- und Gesundheitsmarkt die Sehnsüchte und Ängste der Menschen ausnutzt und sie in eine Illusion von Kontrolle über ihr Leben führt. Doch wie bei vielen von Strunks Figuren bleibt auch der Protagonist auf seiner Suche nach dem echten „Heilmittel“ ohne klare Antwort. Wer Strunks Bücher und seine distanziert humorvolle Sicht auf den Alltag und die Abgründe des Individuums liebt, wird in diesem Buch auf seine Kosten kommen.

Heinz Strunk liest im Rahmen der Göttinger Frühjahrslese aus Zauberberg 2 und zwar am kommenden Samstag um 19 Uhr in der Sheddachhalle. Es gibt noch Karten.

Heinz Strunk – Zauberberg 2 ist bei Rowohlt erschienen und kostet 25€ (Hardcover mit goldenem Lesebändchen)
ISBN 978-3-498-00711-9

Text: Ulf Engelmayer
Bewertung ****