Dieter Kosslick,seit Mai 2001 Direktor der Berlinale ist kein klassischer Vertreter des Filmbusiness. Ein studierter Kommunikationswissenschaftler, der als Referent des Hamburger Bürgermeisters Hans-Ulrich Klose erste Aufmerksamkeit in der Öffentlichkeit erzielte. Nach einer kurzen Stipvpisite als Kuturredakeur bei der Monatszeitschrift Konkret begann er eine Tätigkeit in der Filmförderung Hamburg und danach in Nordrheinwestfalen. Im Jahr 2000 wurde er vom Land Berlin gebeten, die Leitung der Internationalen Filmfestspiele von Berlin zu übernehmen.

In den langen Jahren seither hat Kosslick da Festival eindrücklich und nachhaltig geprägt. Zum einen auf der organisatorischen Seite. Klare Strukturen und Regel für die 4000 Journalisten, weg vom Chaos der Vorjahre zum Versuch allen Berichterstattern faire Bedingungen zu garantieren. Gut geglückt auch der Einstieg in die digitale Welt, sei es im Kino, sei es bei der Vorbereitung auf die Berlinale mittels der genialen Berlinale App. Das Programm wurde massiv ausgeweitet, zahlreiche neue Sektionen und Spielstätten geschaffen. Der deutsche Film rückte mehr in den Mittelpunkt, nicht nur im Wettbewerb sondern auch beim Nachwuchs mit der Sektion „Perspektive deutsches Kino“. Größtes Verdienst von Dieter Kosslick war die Schaffung des Berlinale Campus, einem Treffpunkt und Arbeitsplatzes für den jungen internationalen Filmnachwuchs. Das größte Pfund mit dem Kosslick wuchern kann ist jedoch sein unglaubliches Kommunikationstalent. Menschen und Themen zusammenbringen, Neugier an den Dingen und an den Menschen, dies gepaart mit einer klaren Sicht der Dinge. Da bleibt nicht aus, dass man auch einmal Menschen auf die Füße tritt. Der sehr spezielle Kosslicksche Humor hatte ebenfalls nicht nur Anhänger. Diese Spassbremser (O-Ton Kosslick) erreichten wahrscheinlich auch, das die Präsenz des Festivaldirektors auf der Eröffnungsveranstaltung deutlich reduziert wurde. Die Folge: nachdem es dort zudem nicht einmal mehr musikalische Zwischentöne gibt ist diese Veranstaltung zur völligen Belanglosigkeit verkommen.

Dennoch: als langjähriger Teilnehmer und Beobachter dieses Festivals bemerkt man  die langsame Erosion. Der Wettbewerb enthält oft mehr Fragezeichen als Begeisterung, das immer weiter ausufernde Programm mit Spielstätten in der ganzen Stadt macht eine Planung immer schwieriger, die Inhalte bestimmter Sektionen werden zum reinen Insiderprogramm. Aufreger Fehlanzeige, das Thema Popkultur und Film findet nicht mehr statt, von Genrefilmen ganz zu schweigen. Zudem stellt sich die Frage ob es wirklich sinnvoll ist wenn bestimmte Regisseure jedes Jahr auf dem Festival ihren neuen Film aufführen. Schnell wird da vom jeweiligen Sektionsleiter nicht mehr kuratiert sondern nur noch präsentiert. Das der Stillstand mittlerweile die Mannschaft um Kosslick erreicht hat ist deutlich zu spüren. Der langjährige Panorama Chef Wieland Speck ist nicht mehr dabei, die Sektionschefs gaben in diesem Jahr vor der Berlinale nur Videostatements ab, Kosslick selbst bestritt die völlig uninspirierte Pressekonferenz fast im Alleingang. Was bleibt ist das wichtigste: Die Berlinale ist das weltweit wichtigste A Festival mit Publikumsbeteiligung und zwar im relevanten sechstelligen Bereich. Dies weiter ausgebaut und mit persönlichem Einsatz und Begeisterung gefördert zu haben ist der größte bleibende demokratische Verdienst von Dieter Kosslick, nörgelde Regisseure hin oder her. Da kann uns Cannes oder Venedig ziemlich egal sein. Aber: in einer Zeit in der sich „etwas Großes und Unsicheres nähert“, in der sich die „Welt verändert, radikal und rasant“, so Klaus Brinkbäumer  im neuen Spiegel, da reicht eine linksliberale kritische Haltung und Distanz zur Welt nicht mehr aus. Da braucht es auch im Kulturbereich mehr. Hoffentlich sieht das auch die Auswahlkommission für den neuen Festivaldirektor.

Ulf Engelmayer

Hier der O-Ton der Berlinale Jury zur Eroeffnung:

„Wer Julian Radlmaiers verschmitzte Satire ‚Selbstkritik eines bürgerlichen Hundes‘ (Perspektive) gesehen hat, wird schon jetzt mit den Füßen (oder Pfoten) scharren, wann sein nächster Film kommt.“

Andreas Borcholte und Hannah Pilarczyk, Spiegel Online

Mit Julian Radlmaier hat das deutsche Kino eine neue aufregende Stimme bekommen, die es versteht, klug und mit viel Humor Politisches und Privates zu verknüpfen. Sein erster abendfüllender Film Selbstkritik eines bürgerlichen Hundes (Deutschland, 2017) wurde bei seiner Deutschlandpremiere auf der diesjährigen Berlinale begeistert aufgenommen und sorgte für ausverkaufte Kinosäle. Weltpremiere feierte die politische Komödie zuvor auf dem International Film Festival Rotterdam (IFFR). Ein absolutes Muß für deutsche Programm- und Arthousekinos.

Der Film

Ein bürgerlicher Windhund gesteht, wie er vom Filmemacher zum Vierbeiner wurde: Weil er gerade keine Förderung bekommt, sieht JULIAN sich gezwungen, einen Job als Erntehelfer anzunehmen. Als er der jungen Kanadierin CAMILLE weismacht, es handele sich dabei um die Recherche für einen kommunistischen Märchenfilm, in dem sie die Hauptrolle spielen soll, will sie ihn begleiten und Julian spinnt romantische Fantasien. So landen die beiden in der trügerischen Idylle einer ausbeuterischen Apfelplantage.

Für Julian wird es zunehmend schwieriger, den kommunistischen Filmemacher zu performen, außerdem kommt ihm ein Vorzeigearbeiter mit amerikanischen Träumen in die Quere, ein stummer Mönch mit magischen Kräften und einem Sprung in der Schüssel tritt auf, die Plantagenbesitzerin wird versehentlich getötet und eine versuchte Revolution endet in Ratlosigkeit. Da kommen die Spatzen in den Bäumen mit einem unerhörten Plan…

Gute Kritik im Berliner Tagesspiegel

Auch in diesem Jahr haben wir als Redaktion Filmriss mit täglichen Livesendungen von der Berlinale berichtet. Viele Einzelbeiträge werden in den nächsten Tagen an dieser Stelle nachzuhören sein. Hier ein Beitrag unseres Oldenburger Kollegen Oliver Schäfer über den diesjährigen Berlinalepräsidenten Paul Verhoeven.